軟交換市場目前處在一個非常初級的階段，但隨著公眾電話網(wǎng)向支持語音、數(shù)據(jù)和視頻綜合服務的分組交換網(wǎng)絡的轉變，軟交換技術將扮演一個關鍵的角色。它在分組交換網(wǎng)絡中控制媒體網(wǎng)關、IP 電話和綜合接入設備（IAD），并與傳統(tǒng)的電路交換網(wǎng)絡協(xié)同工作。

　　由于大多數(shù)公司都削減了2002年的預算，網(wǎng)絡服務供應商將會盡力壓縮成本，以得到合適的回報。而軟交換及相關的技術正好能減少成本并增加服務的利潤，因此，它們在未來會被不斷地采用。預計由現(xiàn)今的電路交換網(wǎng)絡過渡到集中的分組交換網(wǎng)絡，至少需要十年甚至是二十年的時間，這正好給了軟交換發(fā)展的空間，當前一些設備制造商已經(jīng)開始研制軟交換設備，并在網(wǎng)上進行試驗或小范圍商用。

　　全球軟交換市場在2006年有望達到13.2億美元，這意味著從2001年到2006年將維持高達60.2%的年增長率，并且在2006年以后還將持續(xù)走強。

　　目前在軟交換市場競爭的公司包括朗訊、北電、Tekelec和西門子等傳統(tǒng)的電信設備商和軟件提供商，同時也有NexVerse Networks 和 Sonus Networks這樣的新興公司。能在短期內(nèi)同時提供媒體網(wǎng)關控制和軟交換技術的公司，將比那些只提供軟交換技術的公司處在更有利的位置上。