在我們印象中，銀河系是個有著4條漂亮主旋臂的螺旋星系，然而根據(jù)一組天文學家的最新測量，我們很可能從一開始就搞錯銀河系形狀。該團隊認為，銀河系與多數(shù)其他螺旋星系一樣都只有2條主旋臂。

　　隨著望遠鏡技術逐年改進，科學家開始認知到宇宙星系主要分為3種形狀：橢圓形、不規(guī)則形、螺旋形，其中螺旋星系主要包含2條明顯的主旋臂，外加幾條較小的分支旋臂，也因此，擁有4條主螺旋臂和數(shù)條小分支臂的銀河系，在所有螺旋星系中便顯得有點異類，必須有些獨特原因才能促成這種獨特形狀。

　　但一篇新研究指出，我們似乎從一開始就畫錯銀河系形狀。

　　「特長基線干涉測量法」可以非常準確地測量發(fā)射微波的恒星與我們之距離，中國科學院紫金山天文臺團隊借此法測量了200顆恒星，并添加由圭亞衛(wèi)星收集的24，000顆OB星、近千個疏散星團數(shù)據(jù)以繪制銀河系地圖。

　　模擬結果發(fā)現(xiàn)，銀河系事實上也是一個具2條主旋臂的平凡棒旋星系，向外延伸分叉后與盾牌-半人馬臂、人馬臂連接，而其他條較短的旋臂位于銀河系外圍，形狀不規(guī)則且不與主要結構相接，團隊認為很可能是銀河系早期與其他星系甚至星系團相撞所造成。

　　研究團隊表示，幾十年來我們對銀河系形狀的認知有誤，銀河系就跟當代螺旋星系一樣只有2條主臂，他們希望未來可以有更多望遠鏡對附近無線電波源進一步觀察，揭示更多細節(jié)。